大分県別府市明礬（みょうばん）の雑木林で若い女性の遺体が見つかった
殺人事件で、同県警は６日、遺体は神戸市垂水区の看護師横手宏美さん（２８）
とわかったと発表した。横手さんの家族からは兵庫県警に捜索願が出ていた。
ＤＮＡ型鑑定で判明したという。
家族や勤め先などによると、横手さんは兵庫県洲本市出身。
県立洲本高校卒業後、看護学校に通い、同県明石市の県立がんセンターを経て、
昨年１２月から神戸市須磨区の国立病院機構「神戸医療センター」で働いていた。
夏季休暇と年次休暇を合わせ計７日間の休暇希望を８月４日に出し、車で九州へ
旅行に行くと周囲に話していたという。
　洲本市に住む横手さんの祖母（７６）の話では、横手さんは８月２８日の出発後は
毎日、母親の携帯電話へ連絡し、３０日に鹿児島・桜島、３１日に宮崎県庁を
それぞれ背景に自分で撮った写真をメールで送ってきた。
家族が最後に話したのは３１日夜。「今日は東国原（英夫）知事のいる宮崎県庁に
行ってきた。明日（９月１日）は別府の温泉に行く」と楽しそうに話していたという。
　心配した祖母が「女１人で大丈夫か。着替えはどうしているのか」と聞くと、
「ビジネスホテルに洗濯機もあるので大丈夫」と明るく返した。
横手さんは小さい頃から温泉好きだったが、これまで一人旅の遠出はなかった
という。
横手さんの遺体が見つかった「秘湯」エリアは大分県別府市の明礬（みょうばん）
温泉街から離れた原野にあり、付近で車上狙いも起きていた。
別府署によると、ここ２年はゼロだが、２００８年は１年間で「鍋山の湯」付近で７件、
近くの別の秘湯で４件の被害があった。
鍋山の湯へは、明礬温泉街の国道５００号から未舗装の山道に入り、
最後は岩がむき出しになった原野を５分ほど歩く。街灯はなく、夜は真っ暗。
凹凸が激しく道幅も狭いため、同湯近くの駐車スペースに向かう途中で車を降りて
歩く人もいる。
横手さんの軽乗用車は国道から約１．３キロ入った三差路の先で見つかり、
さらに約２００メートル先の道路下の雑木林で遺体が発見された。別府署は、
横手さんが道の険しさから不安になって車を止めたか、その先の駐車スペースを
知らなかった可能性もあるとみている。
　鍋山の湯は、温泉を紹介する市発行の地図には載っていない。
民間の温泉運営会社の所有地にあるが営業しておらず、自然にわき出す温泉を
愛好家が自主管理している。
県食品安全衛生課によると、行政にこうした秘湯を管理監督する権限はないという。
　別府市観光協会はかつて、「知る人ぞ知る温泉」として秘湯をＰＲ。
別府の温泉を紹介する小冊子「別府八湯温泉本」（０５年４月～０８年６月発行分）
の温泉リストでも紹介された。
だが利用者の増加に伴い、車上狙いなどの犯罪が増え、リストから外された。
同協会の担当者は「混浴なので、暗い方が見えないから都合が良いと夜に行く人
もいると聞く。注意は呼びかけていた」と話した。